ESL ประกาศรูปแบบ Challenger League ใหม่

ESL ได้แนะนำโครงสร้างที่ปรับปรุงใหม่สำหรับ Challenger League แทนที่จะเป็นรูปแบบลีกคลาสสิก แต่ละภูมิภาคจะจัดสเตจถ้วยสี่สเตจ หลังจากนั้นทีมที่ดีที่สุดจะได้แข่งขันในรอบชิงชนะเลิศระดับภูมิภาค ระบบใหม่มีความยืดหยุ่นมากขึ้น มีการแข่งขันที่เข้มข้นขึ้น และสอดคล้องกับข้อกำหนดของทัวร์นาเมนต์ที่ปัจจุบันของ Valve

เหตุผลในการเปลี่ยนแปลง
การเปลี่ยนแปลงเกิดจากข้อกำหนดใหม่ของ Valve สำหรับการจัดการแข่งขันภายใน VRS (Valve Regional Standings) รูปแบบลีกฤดูกาลเก่าไม่สามารถตอบสนองข้อกำหนดเหล่านี้ได้อีกต่อไป นอกจากการสอดคล้องกับ VRS แล้ว รูปแบบใหม่ยังอนุญาตให้:

ยกเลิกการแข่งขันแบบ best-of-1 — ตอนนี้เป็นเพียง best-of-3
ลดภาระการแข่งขันสำหรับทีม
ทำให้เส้นทางสู่ ESL Pro League ง่ายขึ้น
ทำให้การเข้าร่วมทัวร์นาเมนต์เข้าถึงได้สำหรับฉากระดับ 2

รูปแบบสำหรับ Europe
แต่ละสเตจถ้วยสี่สเตจในภูมิภาคยุโรปจะถูกจัดประเภทเป็นทัวร์นาเมนต์ระดับ 2 ซึ่งหมายความว่าผลการแข่งขันจะถูกพิจารณาใน VRS ซึ่งเป็นพื้นฐานสำหรับการเชิญ รูปแบบคือ Double Elimination โดยมีการแข่งขันแบบ best-of-three ผู้ชนะของแต่ละสเตจจะได้รับสิทธิ์เข้าร่วมรอบชิงชนะเลิศระดับภูมิภาคยุโรป

หากทีมชนะถ้วยสองใบ พวกเขาจะเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศโดยตรง หากชนะถ้วยสามใบจะยกเลิกรอบรองชนะเลิศ และทีมจะเริ่มรอบชิงชนะเลิศด้วยข้อได้เปรียบหนึ่งแผนที่ การชนะทั้งสี่สเตจจะยกเลิกรอบชิงชนะเลิศระดับภูมิภาค และทีมจะเข้าสู่ ESL Pro League โดยตรง

Cup Stage 1 จะจัดขึ้นในสองช่วง: ตั้งแต่วันที่ 11 ถึง 16 สิงหาคม และตั้งแต่วันที่ 26 สิงหาคม ถึง 1 กันยายน จะมีทีมเข้าร่วมทั้งหมด 32 ทีม — 24 ทีมจะได้รับเชิญตามการจัดอันดับ VRS ระดับภูมิภาค และ 8 ทีมจะผ่านการคัดเลือกจาก ESEA Advanced divisions (ฤดูกาลที่ 52 และ 53) การเชิญจะออกตาม VRS เดือนกรกฎาคม โดยวันที่ประกาศคือ 29 กรกฎาคม

Cup Stage 2 จะจัดขึ้นตั้งแต่วันที่ 8 ถึง 13 กันยายน และตั้งแต่วันที่ 17 ถึง 23 กันยายน รูปแบบและจำนวนผู้เข้าร่วมทั้งหมดยังคงเหมือนเดิม การเชิญจะถูกส่งไปยัง 26 ทีมชั้นนำจาก VRS เดือนสิงหาคม โดย 6 ช่องที่เหลือจะเต็มโดยทีมจาก ESEA Advanced รายชื่อผู้ได้รับเชิญจะประกาศในวันที่ 26 สิงหาคม

Cup Stage 3 จะจัดขึ้นในสองช่วง: วันที่ 5–10 ตุลาคม และวันที่ 14–20 ตุลาคม ทัวร์นาเมนต์จะมีทีม 28 ทีมตาม VRS เดือนกันยายน และ 4 ทีมจาก ESEA Advanced รายชื่อผู้ได้รับเชิญจะประกาศในวันที่ 22 กันยายน

Cup Stage 4 จะสรุปฤดูกาลและจัดขึ้นตั้งแต่วันที่ 25 ถึง 30 ตุลาคม และตั้งแต่วันที่ 10 ถึง 16 พฤศจิกายน ทีม 30 ทีมชั้นนำตามการจัดอันดับ VRS เดือนตุลาคมจะได้รับเชิญโดยตรง โดยมี 2 ช่องเพิ่มเติมที่เต็มโดยผู้นำของ ESEA Advanced 52 และ 53 การเชิญจะประกาศในวันที่ 13 ตุลาคม

ข้อจำกัดในการเชิญ: ทีมที่อยู่ในอันดับ 12 แรกของ VRS ระดับโลกไม่สามารถเข้าร่วมได้ รวมถึงทีมที่มีผู้เล่นที่มีการแบนที่ยังคงมีผลจาก ESL, FACEIT หรือ ESIC

เงินรางวัลสำหรับแต่ละสเตจคือ $25,000 แบ่งให้กับ 8 อันดับแรก:

อันดับที่ 1 — $12,000
อันดับที่ 2 — $5,000
อันดับที่ 3 — $2,250
อันดับที่ 4 — $1,750
อันดับที่ 5–6 — $1,250
อันดับที่ 7–8 — $750

บทสรุป
รูปแบบ ESL Challenger League ที่ปรับปรุงใหม่เป็นก้าวไปสู่ระบบที่ทันสมัยและยืดหยุ่นสำหรับการเลือกทีมเข้าสู่ EPL ขอบคุณสเตจสั้นและเข้มข้นสี่สเตจ ทีมไม่จำเป็นต้องใช้เวลาหลายเดือนในการแข่งขันในรอบกลุ่มอีกต่อไป

แทนที่พวกเขาสามารถแข่งขันเพื่อชัยชนะและการก้าวเข้าสู่สเตจหลัก CS2 ในแต่ละสเตจเฉพาะ รูปแบบใหม่ไม่เพียงแต่ทำให้เส้นทางสู่ ESL Pro League โปร่งใสและเปิดกว้าง แต่ยังให้รางวัลกับความสม่ำเสมอ โดยเฉลิมฉลองผู้ที่สามารถชนะได้ซ้ำแล้วซ้ำเล่า