Gen.G Esports pode ser a próxima grande coisa da Coreia do Sul?

A Coreia do Sul tem sido pioneira nos esportes profissionais desde a década de 1990, com a introdução de um dos títulos mais populares da Blizzard, StarCraft, e seu sucessor, StarCraft II. O próprio governo do país reconheceu oficialmente os esportes eletrônicos como uma profissão legítima e um esporte no início dos anos 2000, o que abriu caminho para muitas organizações terem uma posição sólida desde o início.

Embora T1 continue sendo a maior organização de esportes eletrônicos da Coreia do Sul, Gen.G Esports poderia dar uma boa disputa no futuro próximo. Nos últimos anos, as equipes de esportes eletrônicos da Gen.G têm crescido constantemente e se tornaram conhecidas no cenário profissional, especialmente em dois dos IPs mais populares da Riot Games: League of Legends e VALORANT. Mais notavelmente, as equipes de LoL e VALORANT da Gen.G conquistaram recentemente um torneio internacional nos últimos seis meses - o Mid-Season Invitational e o VCT Masters Shanghai.

Esses seriam os primeiros títulos internacionais da organização em dois jogos diferentes, ambos conquistados com apenas um mês de diferença entre eles. Antes deste ano, a Gen.G nunca havia vencido um torneio internacional presencial, mas tinha sido dominante regionalmente, especialmente em League of Legends e mais recentemente em VALORANT. A Gen.G tem dominado a região desde o Verão de 2022, onde conquistou quatro títulos da LCK consecutivos, uma conquista que nem mesmo T1 havia alcançado.

O mesmo não pode ser dito ainda sobre a equipe de VALORANT, mas, tendo se juntado à franquia no início da última temporada, a Gen.G já conquistou um título VCT Pacific ao vencer o Kickoff no início deste ano. Eles conseguiram seguir esse resultado com um segundo lugar no Masters Madrid, seguido de outra segunda colocação durante o VCT Pacific Stage 1. Logo depois disso, veio a vitória em Masters Shanghai, que só solidificou a equipe como uma das principais ameaças da temporada.

Gen.G - Domínio em League of Legends

Gen.G Esports foi fundada em agosto de 2017, quando era conhecida como KSV eSports. Apesar de ter equipes em vários jogos, foi em League of Legends que a organização realmente se destacou. Após adquirir a divisão de esports da Samsung em novembro de 2017, logo após a equipe ter vencido o Campeonato Mundial de League of Legends, a equipe jogou apenas uma etapa como KSV antes de mudar de nome para Gen.G Esports em maio de 2018.

E só na LCK Summer Split de 2022 que a Gen.G conquistou seu primeiro título regional e desde então conquistou mais três consecutivos. Isso incluiu a vitória recente contra a Bilibili Gaming da LPL no MSI, com quem a equipe já havia enfrentado e perdido duas vezes durante a temporada de 2023. O título do MSI foi a primeira vez que a Gen.G venceu o torneio e agora ela pode adicioná-lo a uma coleção crescente de troféus, que também inclui o título da Samsung White no Worlds 2014 e a vitória da Samsung Galaxy no Worlds 2017.

A equipe de League of Legends da Gen.G passou por várias mudanças ao longo dos anos, mas mesmo assim conseguiu conquistar quatro títulos consecutivos da LCK, todos contra T1 , possivelmente a maior organização de esportes eletrônicos da Coreia do Sul. Conseguir derrotar os tetracampeões mundiais é uma conquista notável e mostra o quanto de trabalho foi realizado nos bastidores. A habilidade da Gen.G em descobrir talentos tem sido um fator subestimado que agora está dando resultados.

Embora Jeong "Chovy" Ji-hoon já fosse considerado a próxima superestrela coreana, sua passagem pela Gen.G coincidiu com a melhor fase da organização até o momento. Dos cinco jogadores da equipe de League of Legends da Gen.G, Chovy está presente desde o início, seguido por Siwoo "Lehends" Son, que renovou seu contrato com a equipe na última entressafra. As equipes Academy e Challengers da Gen.G também descobriram jovens talentos como Kim "Peyz" Su-hwan, que se destacou desde sua entrada na equipe no final da temporada de 2022.

A decisão da Gen.G de reforçar a equipe com a inclusão de Kim "Kiin" Gi-in, um topo severamente subestimado na LCK, junto com Kim "Canyon" Geon-bu, que foi campeão mundial em 2020, foi um golpe de mestre. Isso trouxe versatilidade e experiência suficiente para a equipe, permitindo seu sucesso em um curto período de tempo. T1 ainda detém o recorde de maior número de títulos da LCK, com um total combinado de oito, distribuídos em suas várias encarnações, mas a Gen.G está logo atrás com quatro nos últimos quatro splits em dois anos e meio.

No entanto, a vitória no MSI é o que destacou a equipe de League of Legends da Gen.G das demais. Começando a partir da Fase de Eliminatórias, a Gen.G conseguiu vencer quatro séries consecutivas e conquistar seu primeiro título internacional. Primeiro, eles venceram Fnatic por 3-0 nas quartas de final, e depois venceram Top Esports por 3-2 nas semifinais.

A Gen.G também enfrentou BLG duas vezes nos eventos internacionais do ano passado e este ano. Na final do Upper Bracket, a Gen.G venceu por 3-1 e avançou diretamente para a grande final. Embora a BLG tenha derrotado T1 na decisão do Lower Bracket para garantir uma revanche, o ano do LPL no MSI não foi bem-sucedido, pois a Gen.G venceu por 3-1 na final e levou o troféu para casa.

Gen.G - Sucessos recentes em VALORANT

Durante seus primeiros anos, a Gen.G competiu na América do Norte de 2020 a 2022, com uma mistura de jogadores dos EUA e Canadá. Mas quando a Riot anunciou a parceria para participar da VCT Pacific International League, a Gen.G transferiu suas operações de VALORANT para a Coreia do Sul, um país onde já havia encontrado muito sucesso em outro popular IP da Riot. Eles rapidamente formaram sua primeira equipe sul-coreana para iniciar a temporada de 2023 e a estreia na VCT.

Infelizmente, eles não tiveram um bom começo no primeiro evento internacional do ano, o VCT LOCK//IN, onde a Gen.G perdeu sua única série do torneio para LOUD . Isso foi seguido por um quarto lugar na VCT Pacific League, onde eles também perderam por pouco a classificação para o Masters Tokyo. Embora eles ainda tivessem mais uma chance de se classificar para o VCT Champions, a Gen.G não conseguiu e acabou em terceiro lugar.

A Gen.G acabou dispensando a maioria de sua equipe, incluindo a comissão técnica, e começou a montar sua equipe em torno de Kim "Meteor" Tae-o. Eles acabaram formando a equipe titular que conhecemos hoje, que inclui jogadores como Na-ra "t3xture" Kim, Jong-Min "Lakia" Kim, Sang-beom "Munchkin" Byeon e Kim "Karon" Won-tae. A Gen.G também atualizou sua comissão técnica no início da temporada de 2024, o que trouxe sucesso para a organização pela primeira vez em sua história em VALORANT.

A Gen.G começou o VCT Pacific Kickoff com duas vitórias consecutivas contra Rex Regum Qeon , mas perdeu uma série para a Paper Rex no processo. A Gen.G terminou em primeiro lugar no grupo Play-In, garantindo uma vaga nos playoffs. Sua primeira série nos playoffs foi contra outra grande equipe da Coreia do Sul, a DRX , que eles venceram por 2-0 após uma primeira partida acirrada no mapa Bind, que foi para a prorrogação. A equipe sul-coreana chegou à grande final e conquistou o primeiro título da VCT Pacific da Gen.G ao vencer a PRX por 3-1.

A participação da Gen.G no Masters Madrid também foi impressionante, passando pela Fase Suíça com duas vitórias por 2-0 e garantindo uma vaga nos playoffs. Lá, eles venceram a PRX novamente e também a Sentinels para chegar à grande final. Infelizmente, Sentinels conseguiu sua revanche e venceu a Gen.G por 3-2 na grande final em uma história parecida com a história da Cinderela. Apesar de ter sido a primeira competição internacional da equipe e a segunda no geral para a organização, a Gen.G teve um desempenho excepcional.

A participação da Gen.G no VCT Pacific Stage 1 deixou algo a desejar, apesar de terminarem em primeiro lugar em seu grupo, mesmo em pontos com Team Secret . A Gen.G chegou à sua terceira grande final consecutiva da temporada, mas acabou sofrendo sua segunda derrota consecutiva, desta vez contra a PRX. Ambas as equipes se classificaram para o Masters Shanghai, mas a Gen.G teve que jogar mais partidas, começando pela Fase Suíça.

A Gen.G teve a maior margem de pontos durante a Fase Suíça, com uma diferença de +14, a mais alta até aquele momento. A campanha nos playoffs da Gen.G também incluiu vitórias excepcionais, incluindo duas séries rápidas contra algumas das melhores equipes da VCT Americas, como 100 Thieves e G2 Esports . Apenas Fnatic conseguiu vencer um mapa da Gen.G nas quartas de final, mas isso foi tudo.

Com essa sendo a quarta grande final consecutiva da Gen.G na VCT e a segunda no cenário internacional, era apenas uma questão de tempo até que eles finalmente conseguissem vencer. Na grande final, enfrentaram outra organização da VCT EMEA, a Team Heretics , que havia desafiado todas as probabilidades para chegar até lá com um jogador substituto. Infelizmente para eles, foi a vez da Gen.G brilhar, impedindo uma vitória antecipada e vencendo os dois últimos mapas, Lotus e Split, com maestria para conquistar seu segundo troféu do ano e o primeiro em solo internacional.

O que vem a seguir para a Gen.G?

Tanto a equipe de League of Legends quanto a equipe de VALORANT da Gen.G estão atualmente em meio à sua participação no LCK Summer Split e no VCT Pacific Stage 2. No entanto, a Esports World Cup acontecerá em algumas semanas e a equipe de LoL da Gen.G irá para Riyadh, na Arábia Saudita, junto com T1 como duas das equipes convidadas da LCK no torneio de terceiros. A Gen.G só precisa chegar aos playoffs do LCK Summer Split para garantir sua vaga no Worlds 2024, que acontecerá ainda este ano.

Quanto à equipe de VALORANT, a Gen.G mantém uma vantagem mínima sobre a PRX nos pontos do VCT Pacific Championship. Desde que a Gen.G não perca mais nenhuma partida na Stage 2, eles têm uma grande chance de participar de seu primeiro evento VCT Champions. Isso mostra o quão importante foi a vitória em Masters Shanghai, já que os três pontos cruciais conquistados no torneio deram a eles uma vantagem sobre os demais na região do Pacífico.

A Gen.G está prestes a ter duas equipes nos principais torneios do ano em League of Legends e VALORANT, com a chance de levar para casa dois dos maiores títulos da Riot até o final da temporada.