Team Heretics umabot sa top four na may 2-1 laban sa DRX
Sila ngayon ay nasa top four sa kanilang unang beses na paglahok sa Champions, at susunod na maglalaro laban sa Sentinels matapos ang kanilang panalo laban sa Fnatic . Samantala, ang DRX ay natanggal na sa event, nagtatapos sa top six sa unang international tournament sa South Korea.
Ang labanang ito ay ang unang beses na naglaro ang parehong koponan laban sa isa't isa, dahil ang DRX ay hindi nakapag-qualify sa alinman sa Masters event noong nakaraang taon. Parehong koponan ay dumaan sa roster turmoil noong 2024, dahil ang DRX ay kinailangang dumaan sa rebuild at ang Team Heretics ay napilitang maglaro kasama ang star-substitute na si paTiTek dahil sa scheduling at visa conflicts. Ngayon sa kanilang buong potensyal, ang mga koponan ay nagharap sa isa't isa sa isang elimination series sa pinakamahalagang VCT stage ng taon.
Ang map veto ay bahagyang pabor sa Team Heretics , dahil mas malinaw sa kanila kung aling mga mapa ang kanilang pabor at kung alin ang kanilang iiwan. Bago ang serye, ang decider map na Icebox ay maaaring ituring na malakas na pagtatapos para sa DRX , ngunit karamihan sa kanilang mga tagumpay ay laban sa mas mahihinang regional teams. Ang mapa ay hindi naman hindi komportable para sa Heretics, dahil karaniwan nilang iniiwan itong bukas, na binan lamang ito nang isang beses mula sa simula ng Stage 2. Ang mas mapagpasyang proseso ng pagpili ng European team ay nag-iwan din ng Abyss bilang unang mapa, kung saan ang Heretics ay bahagyang hindi gaanong matagumpay kaysa sa DRX .
Sinimulan ng DRX ang serye sa pamamagitan ng pagtanggi sa isang retake sa kanilang Abyss B plant. Isang mabagal, dalawang-pronged na approach ang nagbigay sa kanila ng anti-eco, at ang Heretics ay nanalo sa bonus na may mabilis na pagtanggi sa plant. Flashback at BuZz ang sunod na nagpakita, nagbibigay sa hometown team ng dalawang rounds upang makuha ang 4-1 lead. Tatlong ultimates at isang MiniBoo 3K ang tumulong sa Heretics na isara ang agwat, na nagtatakda ng score sa 4-3. Ang isang back-and-forth na pagtatapos sa 5-5 ay humantong sa mga respective timeouts ng parehong koponan, ang pangalawa sa mga ito ay tumulong sa DRX na isara ang half sa 7-5.
Ngayon sa depensa, pinalawig ng DRX ang kanilang two-round streak, nakuha ang kanilang pangalawang pistol at nanalo sa anti-eco nang madali. Sa kabila ng isang Boo lurking double-kill, nakuha ng DRX ang bonus round sa pamamagitan ng paggamit ng defensive utility upang pilitin ang mga pagkakamali mula sa Heretics. Ang timeout ng Heretics ay hindi naging mabunga, dahil nagpakita ang Flashback sa mga unang rounds at ang player advantage ng DRX ay tumulong upang tanggihan ang Astra post-plants ng Boo . Ang mapa ay natapos nang walang seremonya, kasama sina BeYN at MaKo na tinatapos ang isang 2v2 at isinasara ang Abyss sa 13-5.
“Nakatutok kami sa Abyss mula nang ito'y lumabas,” sabi ng coach ng DRX na si termi pagkatapos ng unang mapa. “Akala namin kaya naming talunin ang Heretics sa pagpili ng mapa na iyon.”
Ang kanyang katapat, ang coach ng Heretics na si neilzinho, ay mas optimistiko sa pangalawang mapa. “Iyon ay kahiya-hiya,” sabi ni neil tungkol sa kanilang Abyss performance. “[Sunset] ay palaging isang mapa na komportable kami,” dagdag niya. “Naghahanap kami na maglaro laban sa ilang mga koponan; ang DRX ay isa sa kanila.”
Binago ng Team Heretics ang kanilang komposisyon mula Neon patungong Raze, na naghahangad ng pagtubos sa Sunset. Pinatunayan nila ito sa depensa, nakuha ang kanilang unang pistol ng half at dinala ang bonus round hanggang sa huling sandali. Apat pang rounds ang sumunod para sa European squad, habang patuloy nilang sinasakal ang mga tangkang opensa ng DRX . Nakabawi naman ang DRX , dahil nakuha nila ang isang eco round at nagamit ang kanilang set executes upang buksan ang B site. Sa pangunguna ng BuZz , isinara ng DRX ang half sa 7-5.
Isang mabagal na pistol round ang nag-set up sa Heretics para sa isang anti-retake plant, ibinalik ang kontrol sa mga kamay ng Masters finalists. Patuloy na naglaro ang Team Heretics sa parehong pakpak ng mapa, gamit ang timings at mahusay na inilagay na utility upang itago ang kanilang mga intensyon. Tinawag ng DRX ang isang pause pagkatapos ng 11-5, nagbibigay sa koponan ng pagkakataon upang magplano at mag-reset para sa natitirang bahagi ng half. Dalawang mabilis na rounds ang sumunod mula sa Heretics, ang pag-aangkop na nagpagulo sa depensa at nagtapos sa pangalawang mapa sa 13-5, na nagtatabla ng score sa 1-1.
Pagpasok sa Icebox, tinulungan ng benjyfishy na manalo ang kanyang koponan sa pangatlong pistol round. Ang kanilang depensa ay nagsimula nang matagumpay, nakuha ang isang maagang 3-1 lead. Ang ikalimang round ay nagsimula sa katulad na paraan, na nag-iwan ng dalawang miyembro ng DRX na stranded sa mid. Hindi pa tapos ang round, at nagsimulang sumilip ang Heretics sa MaKo , na isa-isang tinanggal ang mga defenders hanggang sa siya ay napunta sa isang 1v1. Ang karagdagang mga eliminations ay nagbigay sa kanya ng Viper's Pit, at isinara ng MaKo ang ace.
Dalawang pang rounds ang napunta sa DRX , nagtanim sa isang mas mahinang A site at binigyan sila ng lead. Isang timeout ng Heretics ang nagpapatibay sa kanilang problem site, ngunit ang DRX ay nagpatuloy sa pag-usisa at pag-probe sa depensa, na pinilit ang kanilang paraan sa isang ikaanim na panalo ng round. Ang South Korean squad ay nagpatuloy sa pag-insist sa site, sa huli ay bumagsak sa isang thrifty round. Isang Sova-Killjoy post-plant ang nagbigay sa kanila ng susunod na round, at Wo0t ay bumawi sa isang B retake upang tapusin ang half sa 7-5 pabor sa DRX .
Pinalawig ng hometown team ang kanilang lead sa ikalawang half pagkatapos ng isang stuck defuse mula sa Flashback . Ang Heretics ay nag-stabilize pagkatapos manalo sa bonus round, kumuha ng karagdagang pares ng rounds nang walang gaanong pagtutol. Ang 9-8 scoreline ay humantong sa isang DRX pause, na nagpapahintulot sa Flashback at Foxy9 na kumuha ng isang punto. Nagpatuloy ang Heretics sa kanilang A plan, na nagtapos sa tagumpay at nagpahina sa ekonomiya ng depensa. Ang plant ay lumipat ng site laban sa low buy, ngunit bumalik sa A upang makahanap ng tagumpay at kunin ang lead sa 11-10.
Ang patuloy na tagumpay ng European squad sa opensiba ay nag-iwan sa kanila ng isang ultimate at ekonomikong kalamangan na imposibleng mapagtagumpayan. Sa kabila ng paulit-ulit na pagsalakay sa isang ganap na pinatibay na A site, sa huli ay iniwan nila DRX na walang ekonomiya o ultimates kumpara sa tatlong ult ng Heretics. Ang mga Champions débutants ay kinuha ang anti-eco sa pamamagitan ng paggamit ng Lockdown upang magtanim at isang Viper's Pit para sa kanilang post-plant. RieNs binuksan ang kanilang match point gamit ang kanyang sariling ultimate, inaalis ang BuZz at iniwan ang dalawa pa sa kalahating kalusugan. Team Heretics nagmamadali upang mag-rotate, tinapos ang Icebox sa 13-10 at umusad sa isang 2-1 na tagumpay.
"Kaya naming maglaro ng maayos, alam ng lahat iyon," sabi ni Boo pagkatapos ng kanilang panalo. "Talagang masaya akong makalaro ang Sentinels ," dagdag niya. Ang kanyang kapatid at spearhead ng Heretics, si MiniBoo , ay emosyonal pagkatapos ng serye. "Pagkatapos ng unang laro naisip ko lang, 'Ayokong umupo ng anim na buwan nang walang ginagawa at pagsisihan ang araw na ito'," sabi niya. "Ginawa ko ang lahat ng aking makakaya upang mapabuti ang aming tsansa na manalo sa larong ito," dagdag niya.
Team Heretics ay makikipaglaro ngayon laban sa Sentinels sa lower semifinal, isang rematch ng international debut ng European team. Ang parehong mga koponan ay naging Masters finalists ngayong taon, ngunit ang Sentinels lamang ang nagwagi ng isang event. Ang DRX ay natanggal na ngayon sa kanilang sariling lupa, ang kanilang muling binuong roster ay tumutugma sa nakaraang pagtatapos ng Champions ng koponan.
