Ponlo sa The International 2024; "Gusto ko lang maglaro ng Dota na ipinagmamalaki ko"

The International 2024 ay nasa kasagsagan na at pagkatapos ng isang araw lang, Dota 2 fans ay pinag-uusapan ang  Team Zero 's hindi inaasahang – at napaka-promising – simula. 

Anim na imbitasyon lamang ang direktang ibinigay sa mga koponan. Sa mga iyon, tanging  Xtreme Gaming  mula sa China ang nakatanggap ng isa. Ang natitira sa China ay kailangang maglaban-laban. Kaya't isang malaking sorpresa nang  Team Zero  ay naghatid ng malaking pagkagulat sa China bilang unang koponan na nag-qualify para sa The International 2024. Naglaro lamang sa mga qualifiers sa ngayon ngayong season (maliban sa isang Tier 3 event), ang koponan na ito ay halos hindi napansin sa radar ng qualifiers.

Team Zero ay ang pangalawang Dota 2 koponan ng Xtreme Gaming na nabuo noong Mayo 2023. Ngunit hindi hanggang Marso na ang Team Zero ay nagkaroon muli ng matatag na line-up sa pagdating nina Yang "Erika" Shaohan at Remus " Ponlo " Goh. Kapag sila ay nag-settle na, ang Team Zero ay dahan-dahang nagsimulang magbigay ng banta sa mga Chinese qualifiers, naglalaro ng sobrang agresibo, na tumutugma sa uri ng gameplay ng Western European. 

Mayroon silang high-risk, high-reward na uri ng mentalidad at hindi nila pababagal ang kanilang tempo kahit na sila ay nasa likuran.  At talagang ipinakita ito mula sa simula. Sa unang araw ng Group Stage, pinilit ng Team Zero ang Team Falcons sa isang 1-1 draw sa kanilang opening series.  Pagkatapos ay tinuloy nila ang pagwawalis sa BetBoom upang makuha ang top seed sa pagtatapos ng Day 1. 

Nagkaroon kami ng pagkakataon na makausap si Ponlo bago pa man magsimula ang group stage. Ang support-player ay naglaan ng oras upang makipag-usap sa GosuGamers tungkol sa kanyang mga saloobin at damdamin tungkol sa landas ng kanyang karera, paglalaro sa iba't ibang rehiyon, ang kanyang pananaw sa Dota 2 sa Singapore , kung paano nakarating ang Team Zero sa TI, at kung ano ang kanyang pag-asa sa The International. 

Ponlo panayam sa GosuGamers sa TI13

‘Maligayang pagdating sa The International!’ Ano ang pakiramdam na marinig ang mga salitang iyon? Sa wakas ay naglalaro sa TI?

Sa tingin ko ngayon ay okay lang ako. 

Maaari mo bang pag-usapan ang landas ng iyong karera mula noong nagsimula ka noong 2016 at ngayon ay sa wakas ay naglalaro sa TI? Ano ang nagpapanatili sa iyo?

Napakatagal at maraming pagsubok at pagkakamali. Kapag hindi ka kasing-talento ng ibang mga talentadong manlalaro at kailangan mong harapin sila palagi, talagang matagal bago ka maging sapat na magaling. Ngayon na nandito na ako, sinusubukan ko lang ang aking makakaya upang hindi ito masayang. Hindi ako sigurado na kaya kong tamasahin ito ng tama ngayon. Susubukan ko. 

Nakapaglaro ka na sa ilang mga rehiyon sa mga nakaraang taon. Ang Timog-Silangang Asya ang iyong rehiyon, pagkatapos NA kasama ang Quincy Crew, Europa kasama ang Alliance , at ngayon China kasama ang Team Zero . Paano mo na-adjust at na-adapt ang iba't ibang kultura at playstyles ng mga rehiyon? 

Sa tingin ko sigurado na parehong kultura at playstyle ay napakahalaga. Kapag nagpalit ka ng rehiyon, nagbabago sila ng malaki -- marahil higit pa sa alam mo dahil hindi ka nauupo at sinusuri kung paano ka naglaro sa ibang rehiyon, kung paano ka gustong maglaro ng iyong coach o mga kakampi ngayon, kung ano ang pinahahalagahan noon, at kung ano ang pinahahalagahan ngayon. Hindi ito itim at puti. Sa katotohanan, sa tingin ko nagbabago ito ng malaki. 

_{larawan mula sa Valve}
 

Alin ang iyong paboritong [rehiyon] at alin ang pinakamahirap para sa iyo na mag-adjust?

Sa tingin ko ang pagpunta sa US ay talagang masama dahil ang mga pubs ay masama at nasa gilid ako ng US kaya hindi ako makapaglaro ng Europe pubs. Sa tingin ko iyon ang pinakamasama. 

Sa paglalaro sa China , ang mga scrims ay okay ngunit ang mga pubs ay SEA pubs pa rin, na hindi ang pinakamahusay. Ang Europa ay tiyak na may pinakamahusay na mga pubs, ngunit ang Europa rin ang may pinakamaraming bilang ng mga toxic na tao kaya nakakainis din iyon. 

Aling koponan sa tingin mo ang natutunan/mo lumago ng higit sa iyong karera? Ano ang nangyari o sino ang tumulong sa iyo? 

Hindi ako sigurado. Sa tingin ko lumaki ako sa bawat koponan sa iba't ibang paraan. Minsan nagiging mature ka sa labas ng laro at minsan ito ay tungkol sa in-game.

Marami akong natutunan mula kay Quinn/CC&C na sobrang galing sa laro. Madalas kong iniisip ang mga bagay na itinuro niya sa akin sa Quincy, na nilalaro pa rin niya sa istilong iyon ngayon at ang mga bagay na pinahahalagahan niya -- kaya alam ko na tama ang mga iyon at maaari kong sandalan ito. Iyon ang isang bagay. 

Sa Alliance , sa tingin ko marami akong natutunan sa labas ng laro at natutunan din ang mga bagay mula sa s4 sa teorya. 

Paano ka napunta sa Team Zero sa China ? Dalhin mo kami sa kwento kasama ang mga bagay na kailangan mong isaalang-alang bago gawin ang iyong desisyon!

Bago ako pumunta sa Team Zero , naglalaro ako sa isang stack na ginawa ko kasama ang mga SEA players - mga hindi kilalang manlalaro. Nag-aalangan akong iwanan sila dahil ako ang gumawa ng stack na iyon at maglaro para sa pangalawang team na ito – Team Zero . Hindi ko rin alam kung sino sila at ang paraan ng paglapit ng manager sa akin ay medyo biglaan. Naisip ko, 'parang hindi ito masyadong pinag-isipan' kaya hindi ako sigurado. Pero… makakatanggap pa rin ako ng bayad at wala akong natatanggap na bayad sa paggawa ng sarili kong stack sa SEA, kaya nagpasya akong pumunta at subukan at nagtagumpay ito. 

Halos agad-agad ang koponan ay nagsimulang mag-2nd place sa qualifiers, ngunit hindi ito sapat para sa mga LAN spots. Na-discourage ka ba --na halos hindi mo makuha – o masarap ang pakiramdam na malapit ka na sa bawat pagkakataon? 

Hindi ko talaga naisip o pinansin ito. Sa totoo lang, akala ko ang Dota na nilalaro namin sa mga qualifiers na iyon ay hindi top-tier. Hindi ko alam kung bakit kami nasa finals at napakalapit namin. Hindi ako naniniwala na ang team ay naglalaro ng ganoon kahusay at sa tingin ko ang mga Chinese teams (iG, Azure Ray ) ay mas mahusay ang performance sa LANs laban sa mga international teams kumpara sa amin, kaya hindi ko naramdaman na 'oh na-miss ko ang ilang LANs.' Hindi ko naramdaman iyon kahit kaunti.

Nagulat ka ba na nakuha ang unang puwesto sa TI regional qualifiers o medyo kumpiyansa ka na makakapasok kayo?

Oh, hindi ko nga alam na may tsansa kaming makapasok. Ang pag-qualify sa TI ay talagang nakakabaliw, pero gawin ito bilang first seed....Hindi ko naramdaman na kami ang gumawa nito, parang ibang tao ang gumawa nito. *tawa* Ibang Team Zero , hindi kami.

_{photo courtesy of Valve}

Masaya ka ba sa 7.37 patch at sa tingin mo ba ang maliliit na balance updates ay nagbago ng marami?

Sa tingin ko may ilang OP heroes sa pubs, pero hindi ko sa tingin na nagbago ito ng marami.

Ano ang mga inaasahan mo para sa TI na ito? Bukod sa panalo, anong resulta ang ikakasiya mo?

Sa tingin ko bukod sa pagkuha ng huling puwesto – iyon ay talagang nakakairita, nakakainis isipin, nakakainis marinig. Bukod doon, 16, 15, 14th, hindi ko talaga pinapansin kung ano ang resulta namin, sa totoo lang, gusto ko lang maglaro ng Dota na maipagmamalaki ko. Alam ko na kaya kong maglaro ngayon at mag-improve at maglaro ng mas mahusay na Dota sa susunod na taon. Hindi ko talaga pinapansin ang pagraranggo. Pero ang maging huling puwesto ay nakakainis.

Ikaw lang ang player sa TI na ito mula sa Singapore . Sa katunayan, ang una mula noong 2021. Ano ang pakiramdam na ikaw lang ang Singaporean sa TI ngayong taon?

iceiceice ay washed up *tawa* joke lang. Parang lahat ng mga kasama ko sa mga nakaraang taon ay bumagsak sa societal pressure, sa army, sa paghanap ng pera.

Medyo malungkot – lahat ng mga kaibigan ko ay tumigil sa paglalaro, pero hindi ako magaling o kumpiyansa na sabihin 'Hahawakan ko ang lahat ng mga pangarap ng lahat ng mga Singaporean players' pero siguro sa malapit na hinaharap ay mararamdaman ko iyon at ang mga tao ay maaaring ipako ang kanilang mga pangarap sa akin, pero sa ngayon hindi...

_{photo courtesy of Valve}

Nakakaramdam ka ba ng anumang paghahambing sa ibang ex- Singapore pros?

Hindi, hindi talaga. Tinatawag ako ng offlane ko na Ponloson [reference kay Wilson "poloson" Koh, Singaporean na huling naglaro para sa Bleed Esports] minsan para sa kasiyahan. Sa totoo lang, tinatawag niya akong Ponlosong na polno at song ... “Song” sa Chinese ay nangangahulugang magbigay [bilang regalo] ng isang bagay para sa ibang tao [na sa kasong ito ay nangangahulugang feeding] PonloSONG…[pagbibigay sa kanila ng kill] .... tulad niyan bukod doon, hindi ako naaalala tungkol sa ibang mga manlalaro.

Ano ang tingin mo sa Dota 2 sa Singapore ? Sa tingin mo ba ang pagkakaroon ng The International sa Singapore noong 2022 ay nagpalakas ng laro o interes para sa mga bagong manlalaro?

Hindi ako sigurado tungkol doon. Hindi ko kilala ang anumang bagong manlalaro. Sa aking kaso, mas naging lehitimo ito sa aking mga magulang, at sa aking pamilya tungkol sa kung ano ang Dota dahil naganap ang TI sa Singapore kaya nakita nila na ito ay isang tunay na bagay, ito ay grand.

Ano sa tingin mo ang kailangang mangyari upang makaakit ng mas seryosong mga manlalaro na pumasok sa eksena?

Sa tingin ko kailangan nito ng mas maraming onboarding. Ang onboarding experience para sa Dota ay nananatiling mahirap.

Hindi ako sigurado kung gaano kaganda ang bagong player tutorial ngayon pero dati itong medyo masama. Kapag pumasok ka sa isang bagong laro ng Dota bilang isang ganap na bagong manlalaro wala kang ideya kung ano ang gagawin. Kahit na ang gabay ay nagtuturo sa iyo na kailangan mong tamaan ang mga tore. Ginawa ko ang gabay na iyon 2 taon na ang nakalipas at hindi ito nagbibigay sa iyo ng pakiramdam ng laro.

Ang panonood ng TI ay nagbibigay ng esensya kung paano nilalaro ang Dota at ang lawak na maaari mong laruin ito. Sa tingin ko maaari silang gumawa ng higit pa upang i-onboard ang mga manlalaro sa Dota.

Ano ang pakiramdam mo tungkol sa mga esports events tulad ng Blast na bumabalik sa Singapore ?

Sa tingin ko nabasa ko ito. Masaya lang ako *ngiti*