리그 오브 레전드 KeSPA Cup은 3년의 공백을 깨고 부활했습니다. 더 중요한 것은 이 대회가 2026 Aichi-Nagoya 아시안 게임을 위한 LoL 국가대표팀 선발 기준과 관련이 있기 때문에 전례 없는 치열한 경쟁을 예고한다는 점입니다.
하지만 결과는 예상외였습니다. 게임이 시작되자마자 긴장이 떨어졌습니다. 자연스럽게 팬들의 관심도 줄어들 수밖에 없었습니다. 준결승과 결승(12월 7-8)을 제외한 나머지 경기가 온라인으로 진행된 이유가 있습니다.
일부 사람들은 다양한 질문을 제기했습니다. 시기에 대한 문제로, 대회는 이적 기간이 끝난 직후에 개최되어 팀들이 준비할 시간이 부족했습니다. 또한 가장 강력한 주전 라인업으로 경쟁하더라도 완전한 라인업이 아니기 때문에 여전히 부족할 것입니다. 일부 사람들은 2024년에 2026 아시안 게임 국가대표팀 선발을 위한 대회를 개최해야 하는 이유에 대해서도 비판했습니다.
이에 대해 주최 측인 Korea E-Sports Association은 팀들이 서로 다른 입장을 가지고 있으며 부족한 점이 있음을 인정하면서도 "대회 일정은 연기할 수 없는 상황"이라고 분명히 밝혔습니다.
협회 관계자는 "3년 만에 과거의 분위기를 되찾는 데 시간이 걸릴 것입니다. 그러나 대회를 다시 개최하는 것이 더 중요하므로 시작하는 데 더 큰 중요성을 두고 있습니다."라고 말했습니다. 그는 또한 "대회 시간이 이적 기간 때문에 연기되었고, 내년부터는 시즌이 1월에 바로 시작되므로 시간이 부족합니다. 시상식과 같은 이벤트를 피하기 위해서만 이 시점에 시간을 설정할 수 있습니다. 일정을 조정하는 것은 너무 어렵습니다."라고 덧붙였습니다.
또한 Riot Games가 매년 12월 중순에 정기 서버 관리 및 유지 보수를 위해 대회 서버를 점검한다는 점을 고려할 때, 일정은 연기될 수밖에 없습니다.
그는 또한 "원래는 KeSPA Cup을 9월에 개최하자는 제안이 있었습니다. 대회를 앞당기면 LoL 월드 파이널에 참가하는 팀과 선수들이 참여할 수 없게 될 수 있습니다. 월드 챔피언십에 참가하기 때문에 아시안 게임에 참가할 수 없는 것도 불공평하므로 다양한 고려 사항을 바탕으로 일정을 수립했습니다."라고 설명했습니다.
2026 아시안 게임 국가대표팀 선발 기준이 이미 시작된 이유에 대한 질문에 그는 "아시안 게임에 참가할 때 Korea 스포츠 협회의 지원을 받을 수 있도록 국가대표 선수를 선발하기 위해 스포츠 단체가 주최하는 대회를 개최하는 것이 필요합니다. KeSPA Cup과 같은 과정은 일반 스포츠의 국가대표 선발 대회처럼 시스템을 구축하기 위한 중요한 대회입니다."라고 강조했습니다.
그는 계속해서 "KeSPA Cup에 참가하는 선수들은 아시안 게임에 출전할 자격을 갖게 됩니다. 또한 우리 나라는 항저우 아시안 게임의 본경기에 직접 진출하지만 2026 아시안 게임을 위한 예선이 있을 것으로 예상됩니다. 목적은 내년에 예선에 참가할 선수를 선발하는 것입니다. 또한 내년의 e스포츠 월드컵은 팀 대회가 아닌 국가 대회가 될 가능성이 높습니다. 그래서 이번에도 이벤트에 참가하는 국가대표 선수 선발이 포함됩니다. 따라서 국가대표 선발을 위한 지표를 수립하는 것이 필요합니다."라고 말했습니다.
이번 KeSPA Cup은 내년 아시안 게임 예선 및 e스포츠 월드컵에 참가할 Tai Chi 로고를 착용한 선수들을 선발하는 주요 지표로 사용될 것이 분명합니다. 긴장이 줄어든 것은 사실이지만, 프로 선수이자 팀으로서 어떤 게임에서도 최선을 다해야 하며, 이는 변하지 않습니다.
