HooXi con un contratto a tempo pieno con Astralis : "No, non c'è. Per ora sono tornato a dove avevo lasciato"

Abbiamo parlato con Rasmus "HooXi" Nielsen dopo il suo impressionante ritorno nella scena professionale. In un'intervista esclusiva per Bo3.gg, ha condiviso come ha trascorso il suo tempo durante l'inattività, ha riflettuto sulla performance di Astralis al PGL Astana 2025 e ha discusso la possibilità di firmare un contratto a tempo pieno con l'organizzazione. Rasmus ha anche parlato della prospettiva di diventare un coach di CS2 in futuro e degli obiettivi che spera ancora di raggiungere come giocatore professionista.

Iniziamo dal momento in cui sei stato messo in panchina in G2. Come è successo esattamente? Se possibile, raccontaci di più.
Ero a conoscenza del fatto che stavano cercando un sostituto, ma che nulla era definitivo. La mia reazione immediata è stata quella di parlare 1on1 con ogni giocatore e membro dello staff vicino alla squadra, per avere un feedback su cosa potessi migliorare. In ogni caso, se fossi rimasto o meno, volevo solo sistemare i miei difetti e andare avanti.

Cosa provavi in quel momento?
Prima di tutto delusione, ovviamente. Dopo tutte le conversazioni mi sentivo più sicuro, perché non avevo ricevuto alcun feedback "duro" che avrebbe portato a essere messo in panchina, il che mi ha lasciato confuso per un po'. Non sono ancora sicuro al 100% di cosa avrei potuto fare di diverso, ovviamente ci sono molte aree in cui potrei migliorare e ho cercato di farlo in seguito.

Sembra che avresti trovato rapidamente una nuova squadra, ma così non è stato. Cosa è andato storto? Le offerte non erano abbastanza allettanti?
Inizialmente non ho ricevuto molte offerte perché sono stato messo in panchina alla fine della pausa e tutte le squadre avevano già capito il loro futuro per la prossima stagione. Poi, nei successivi 6 mesi, c'era solo realmente Astralis che avrebbe potuto prendermi, ma hanno deciso di andare con cadiaN . Poi è arrivata la pausa invernale e con essa le nuove regole VRS. Penso che questo sia stato molto sfavorevole per me, dato che tutti volevano un core e io non ne facevo parte.

Ho avuto alcune offerte, ma nulla in cui potessi vedermi avere successo.

Puoi nominare le squadre che ti hanno inviato inviti? Almeno alcune?
No, preferirei tenerlo per me per ora.

Perché hai scelto specificamente Astralis ? Qual è stato il fattore chiave nell'accettare la loro offerta?
Non avevo nulla da fare oltre a giocare a FaceIt e mi hanno invitato come sostituto per un torneo. Sembra una scelta ovvia.

Quando eri in G2, sei stato spesso criticato per le tue statistiche individuali. Inoltre, hai avuto un anno di inattività. Ma abbiamo visto un HooXi completamente diverso sul server — uno che mostrava un'incredibile prestazione individuale. Qual è il segreto dietro la tua forma? Come ti sei preparato per il tuo ritorno?
Non c'è davvero una ricetta segreta. Ho solo cercato di rimanere aggiornato in termini di meta del gioco professionale e ho lavorato molto per ottenere una routine migliore che si concentri sul mio livello individuale. Questo include più tempo su DM e più FaceIt. Sono ovviamente felice che tutto il lavoro che ho fatto abbia dato i suoi frutti, ma devo ancora dimostrare di poterlo fare per un'intera stagione in cui devo scegliere tra le esigenze della squadra e le mie.

Cosa hai provato prima della tua prima partita ufficiale dopo il ritorno? E dopo che è finita?
In realtà mi sono sentito un po' nervoso, cosa che non provavo da molto tempo. Ho anche sentito che il gioco si muoveva un po' più velocemente del normale, ma ci è voluta solo una mappa per tornare nel ritmo. Dopo ero super felice per la vittoria e non avevo tempo per molti pensieri dato che avevamo un nuovo gioco il giorno dopo.

Non c'era molto tempo per prepararsi per il PGL Astana con Astralis . Come è andata quella preparazione?
È andata nel miglior modo possibile, direi. Abbiamo cercato di sfruttare al massimo i giorni che avevamo. Abbiamo fatto una sorta di "bootcamp online".

Hai apportato cambiamenti alle tattiche della squadra? Se sì, qual è stata la prima cosa che hai cambiato? O ti sei principalmente adattato allo stile di Astralis ?
Direi che abbiamo cambiato abbastanza. Penso che la cosa principale che ho cambiato per molte mappe e strategie è stata che mi sono messo in un ruolo di entry o in un ruolo "peggiore" per far brillare di più gli altri.

Dall'esterno, sembrava che il tuo arrivo portasse un'atmosfera più sana a Astralis , qualcosa che mancava prima. Cosa ne pensi?
Penso che sia un mix di molte cose. Prima di tutto, portare un buon umore era un punto debole per me in G2 e qualcosa su cui ho riflettuto molto. In secondo luogo, penso che la pressione fosse assente fin dall'inizio, facendo un cambiamento nella formazione e entrando senza molto tempo per prepararsi, le aspettative erano generalmente basse da parte del pubblico. Infine, un cambiamento di roster è anche un'opportunità per "ricominciare", il che di solito porta al famoso periodo di luna di miele.

Sotto la tua guida, la squadra è immediatamente arrivata in finale, qualcosa che non accadeva da molto tempo. Come valuti la performance di Astralis ad Astana?
Penso che avremmo dovuto essere felici del risultato ma delusi di non aver colto l'opportunità di portare a casa il trofeo quando era lì. In generale, penso che questo porti molti aspetti positivi. Per me dimostra che ciò che ho fatto nel mio tempo lontano dalla scena ha dato i suoi frutti. Per i ragazzi di Astralis dimostra che hanno ancora ciò che serve, è solo una questione di far funzionare tutto.

Cosa è mancato nella finale contro Spirit ?
Penso che i problemi che abbiamo contro squadre del calibro di Spirit siano un problema a lungo termine che richiederebbe molto tempo e lavoro per essere risolto. Si è trattato di molte situazioni di metà round che sono impossibili da replicare ed è più una questione fondamentale.

Quale vittoria al torneo di Astana significava di più per te, e perché? Probabilmente quella contro NAVI e Aleksib?
È difficile scegliere, ma sì, la vittoria contro NAVI è stata davvero soddisfacente. Prima partita di fase e NAVI è stata una partita difficile per noi in G2 per molto tempo, quindi sì. Probabilmente NAVI.

Com'era tornare a giocare in un'arena? Come ti è piaciuto il pubblico in Kazakhstan ? Molti facevano il tifo per te e cantavano il tuo soprannome.
È stato fantastico e sono stato super sorpreso di ricevere così tanto affetto dal pubblico. Non so cos'altro dire se non che sono super grato.

C'è già chiarezza sul tuo futuro con Astralis ? Hai discusso la possibilità di un contratto a tempo pieno? Ti piacerebbe rimanere?
No, non c'è. Penso che potrei fare molto di più con questo roster se avessi più tempo, quindi è sicuramente interessante, ma per ora sono tornato a dove avevo lasciato.

Qual è la tua opinione sul meme “HooXi Gigachad”?
È un po' una relazione di amore/odio. Penso sia divertente quando le cose vanno bene, ma avrò sempre in mente che è fatto di ironia e che le persone l'hanno creato perché pensavano che fossi scarso.

Come valuteresti il livello attuale di competizione nella scena professionale CS2 ? Sembra più alto che mai.
Non penso che la scena sia evoluta molto mentre ero via. Penso che alcuni team sembrino molto basici dal punto di vista tattico in questo momento e c'è spazio per molti miglioramenti in tal senso. In termini di giocatori individualmente, ognuno sta migliorando giorno dopo giorno e diventa sempre più difficile tenere il passo per la “vecchia generazione”.

Durante il tuo tempo libero, hai mai considerato di diventare un allenatore? Personalmente, penso che faresti benissimo. Anche se, dopo la tua performance ad Astana, credo che tu abbia ancora molto da mostrare sul server.
Non davvero no. Ho sempre saputo che mi sarebbe piaciuto provare a fare l'allenatore dopo aver finito di giocare, ma non mi sento affatto vicino a quel punto. Ho ancora molto da raggiungere come giocatore e molta fame di raggiungere i miei obiettivi.

A quali obiettivi ti riferisci? Vincere un Major?
Un Major sarebbe l'obiettivo finale, ma vincere più trofei in generale. Non ho un obiettivo specifico, semplicemente non mi sento ancora soddisfatto.

Quanto tempo sei disposto a continuare a giocare a CS come professionista? Magari un giorno supererai il vecchio karrigan?
Non ne ho idea. Penso che un giorno semplicemente si sappia che è tempo di qualcosa di nuovo. Ma fino a quando non arriva quel sentimento, non ci penserò troppo.

Infine, c'è qualcosa che vorresti dire ai tuoi fan?
Sono davvero felice di potervi finalmente dare qualcosa per cui fare il tifo di nuovo e spero di incontrarvi tutti di persona perché quella è la parte migliore. Ho avuto modo di incontrare alcuni di voi ad Astana e è stato davvero bello rivedere alcuni di voi. Oltre a questo, sono semplicemente super grato per tutto il supporto e spero che continuerete a supportarmi ovunque io finisca.