Perubahan roster sepanjang tahun berdampak pada tim karena minat yang dibangun oleh organisasi dengan bergabung dalam kancah Challengers berkurang. Sekarang, satu tahun kemudian, Disguised bersaing di Ascension Pacific untuk kesempatan mendapatkan tempat di franchising, memimpin organisasi yang dimiliki oleh pembuat konten.
Pemilik Disguised dan streamer populer Jeremy “ Disguised Toast” Wang memutuskan untuk menggunakan penghasilannya dan memulai tim esports dengan roster di Valorant. Sementara pemilik esports lain menjaga privasi mereka dan mendukung tim mereka dari jarak dekat, Toast lebih terlibat, dari berbicara tentang realitas finansial operasi hingga menonton pertandingan dengan pembuat konten lainnya.
Disguised Toast, mengenakan hoodie Disguised 2024. (Gambar via Disguised )
Pada tahun 2023, Toast memutuskan untuk memulai tim Valorant secara lokal di Amerika Utara. Roster asli memiliki bakat yang jelas, tetapi perubahan roster yang sering menyebabkan masalah seiring berjalannya musim. Bahkan akuisisi nama besar yay tidak membantu karena tim mengakhiri kampanye mereka dengan kekalahan 11 pertandingan berturut-turut. Tim tersebut terdegradasi dari liga Challengers, meninggalkan masa depan mereka yang tidak jelas.
Toast akhirnya berpisah dengan roster lama dan memindahkan Disguised ke Challengers Malaysia/Singapura untuk tahun 2024. Disguised kemudian secara resmi menjadi tim mitra dengan BLEED untuk saling memperbesar komunitas kedua tim dalam skala yang lebih besar, sambil juga menawarkan beberapa koneksi ke bakat regional.
Disguised memulai dengan kuat di Malaysia/Singapura dan membuat langkah cerdas untuk tetap menjadi tim regional yang bersaing di kedua Split. Itu bisa merugikan tim seperti masalah mereka di tahun 2023, tetapi waktu situasinya bekerja lebih baik pada kali kedua.
“Upaya kami untuk menyelesaikan masalah dengan tim pertama kami adalah dengan perubahan roster, untuk berbagai alasan,” kata Disguised Toast kepada VLR.gg. “Kami harus melakukannya pada tim APAC kami tahun ini juga, antara Split 1 dan 2, tetapi perubahan tim NA lebih sering. Kami telah melihatnya berhasil sebelumnya, seperti ketika Evil Geniuses mengganti Demon1 dan BcJ di tengah musim dan memenangkan Champions, tetapi kami juga telah melihatnya gagal. Perubahan tersebut di kedua tahun adalah yang paling menonjol dalam pertumbuhan kami.”
Pindah dari NA ke Malaysia/Singapura adalah keputusan finansial yang bijaksana. Gaji dasar lebih murah di Malaysia/Singapura, sehingga biaya yang dikeluarkan lebih sedikit sementara tim menghasilkan lebih banyak dalam kompetisi.
“Kami menghabiskan lebih sedikit secara keseluruhan dibandingkan tahun lalu, dan melihat ke belakang, rasanya saya tidak perlu terjun secara finansial pada tingkat yang tinggi sejak awal,” kata Toast. “Kami masih dalam kondisi merah secara keseluruhan, tetapi dengan perubahan ini, ada bulan-bulan di mana kami mencapai titik impas. Tujuannya adalah untuk menjadi agak berkelanjutan di Challengers, dan jika kami memenangkan Ascension dan mencapai tier satu, kami bisa sepenuhnya membiayai diri sendiri.”
Dengan tujuan yang jelas, Toast bersemangat tentang versi baru Disguised . Setelah pertimbangan, Disguised memilih pelatih kepala alexRr , hampir mendapatkan pelatih Fnatic Elmapuddy dan pelatih Leviatán Itopata secara berturut-turut. Pemenang Ascension Pacific Juicy menandatangani kontrak segera setelah itu, karena dia tidak bisa bergabung dengan tim franchise sampai dia berusia 18 tahun. Roster terbentuk dengan inti bakat lokal yang baru diperbarui dipimpin oleh JayH dan bryce , dan untuk memulai tahun ini, Toast memiliki skuad berbakat dengan harapan tinggi.
“Saya mengharapkan kami memenangkan wilayah dan mencapai Ascension,” kata Toast. “Saya tahu ada banyak pemain dengan aim yang hebat di wilayah ini, tetapi saya juga melihat kesempatan untuk bergabung dengan wilayah di mana kami akan dianggap sebagai organisasi yang lebih besar dibandingkan dengan status kami di NA, yang juga memungkinkan kami mendapatkan pemain dengan nama besar lebih mudah. Saya pikir kami memenuhi harapan kami, dan pada titik ini, saya hanya senang kami berhasil mencapai Ascension.”
Sementara tiga pemain ditukar di tengah musim, baik Juicy dan wayne adalah dua pemain yang bertahan sepanjang musim 2024. Tim membutuhkan waktu untuk menyesuaikan diri di musim reguler Split 2, dan pelatihan yang solid memungkinkan Disguised untuk mencapai puncaknya di playoff dan memenangkan playoff Split 2.
Toast menyaksikan timnya berjuang untuk comeback 12-4 di Bind dan reverse sweep melawan Elevate dan mantan pemain Disguised Riza . Untungnya, akhirnya berakhir dengan antiklimaks yang menguntungkan, karena timnya menyapu bersih grand final untuk mendapatkan slot Ascension mereka. Menuju turnamen, Juicy memiliki kesempatan untuk menjadi pemenang Ascension dua kali berturut-turut. Sementara usianya mencegahnya bergabung dengan tim franchise pada tahun 2024, pengalamannya terbukti penting bagi Disguised , terutama dalam perjalanan playoff mereka yang menang.
“ Juicy telah menjadi kehadiran yang stabil bagi tim,” kata Toast. “Dia telah melalui semuanya, dan musim ini, dia dan Vera bersaing dan menjadi top-fragger sebagai dua duelist bintang. Selama playoff, Anda bisa melihat bagaimana pengalamannya berperan, dan dia memiliki performa terbaik musim ini ketika itu paling penting. Itu menenangkan seluruh tim, mengetahui bahwa dia bisa tampil ketika dibutuhkan.”
Ketika dia mengamankan slot Ascension, Toast merasa lega. Harapan memenangkan wilayah terpenuhi, terutama setelah perubahan di tengah musim. Sekarang, tim akan bersaing di Indonesia untuk kesempatan promosi ke VCT Pacific, dengan Toast hanya berharap untuk pertunjukan yang bagus dan perjalanan yang lebih lama dari beberapa pertandingan.
Disguised memenangkan Ascension bisa menandai akhir cerita yang indah untuk liga Malaysia/Singapura Challengers, karena akan bergabung dengan wilayah tingkat dua lainnya untuk membentuk wilayah Asia Tenggara mulai tahun 2025. Namun, bagi Toast, kemenangan ini juga bisa menyelesaikan pendakian organisasi tertinggi dari terkutuk menjadi penantang.