'Kami belum mencapai potensi penuh kami,' kata Aurora Edward menjelang MPL Filipina S15 Playoffs
Bagi Aurora EXP Laner Edward, timnya masih memiliki level lain untuk ditingkatkan saat mereka mengejar gelar MPL PH Season 15 dan tempat di MSC 2025.
Filipina tetap menjadi salah satu scene paling kompetitif dalam semua e-sport Mobile Legends: Bang Bang (MLBB), dan aksi akan semakin memanas sekali lagi saat Liga Profesional MLBB (MPL) Filipina Season 15 dimulai pada 28 Mei.
Setelah penampilan dominan di Regular Season, Aurora Gaming akan memulai di semifinal upper bracket. Tim ini juga menjadi favorit besar untuk menjadi salah satu dari dua wakil Filipina di Piala Tengah Musim MLBB (MSC) tahun ini, yang diadakan sebagai bagian dari Piala Dunia Esports 2025, karena mereka hanya perlu memenangkan dua seri untuk mencapai grand finals.
Tetapi bagi Aurora EXP Laner Edward Jay “Edward” Dapadap, timnya masih memiliki banyak ruang untuk berkembang meskipun mereka adalah salah satu dari 2 tim Teratas selama Regular Season. Dalam wawancara eksklusif dengan GosuGamers, Edward membagikan pemikirannya tentang MPL Filipina Season 15 Playoffs yang akan datang dan kemungkinan perjalanan di MSC 2025.
“Kami belum mencapai potensi penuh kami. Saya pikir kami masih berjuang, karena kami tidak dapat menyapu tim lain [di Regular Season]. Dan ONIC PH hampir mengejar kami dalam hal net games, karena hampir semua kemenangan mereka adalah 2-0 dan kami 2-1. Jadi, entah bagaimana, mencapai upper bracket bagi kami menjadi sedikit lebih sulit karena net game yang semuanya 2-1, 2-0. Jadi, saya pikir kami masih perlu meningkatkan untuk Playoffs yang akan datang ini.”
Aurora menyelesaikan Regular Season dengan rekor pertandingan 12-2, terikat dengan rival Team Liquid PH. Namun, Team Liquid PH mengklaim posisi teratas liga berkat rekor permainan 26-8, empat permainan lebih baik dari posisi Aurora 25-11. Aurora juga nyaris menghindari kehilangan tempat semifinal upper bracket mereka ke ONIC Filipina, yang menyelesaikan dengan rekor permainan 24-10 dan rekor pertandingan 11-3.
Bagi Edward, hasil Regular Season Aurora menunjukkan apa yang perlu ditingkatkan tim yang paling: berhasil menutup sebuah seri.
Oleh karena itu, Laner EXP Aurora mengatakan mereka fokus secara internal untuk meningkatkan draft dan eksekusi dalam permainan. Selain hasil domestik mereka, Aurora juga melihat kinerja mereka dalam pertandingan internasional untuk mengidentifikasi poin-poin untuk perbaikan. Fondasi untuk menjadi juara dunia sudah ada, dan Edward berpikir mereka hanya perlu mengasah semuanya untuk mencapai level itu.
"Kesalahan kami di [MPL PH] Regular Season, ketika kami hampir meraih 2-0 tetapi tidak berhasil di akhir; saya pikir itu juga pelajaran bagi kami. Seperti, tetap tenang dalam permainan. [Jadi fokus kami adalah] lebih pada hal internal, seperti dalam permainan itu sendiri, dalam draft dan eksekusi kami. Jadi, itulah yang benar-benar kami fokuskan dan tingkatkan.
Kami juga kehilangan banyak pertandingan internasional. Jadi, pelajarannya cukup. Sekarang, kami berada di titik di mana kami mengejar gelar dan MSC. Kami hanya belajar. Jadi, kami hanya akan merenungkan atau menerapkan apa yang telah kami pelajari dari pertandingan internasional kami."
Gauntlet Playoff MPL PH
Dengan begitu banyak tim kuat di MPL Filipina dan hanya dua slot di MSC 2025 yang tersedia, Playoffs yang akan datang pasti akan menjadi pertarungan sengit. Dan meskipun Aurora memiliki kemewahan tidak perlu melalui Play-Ins, mencapai grand finals dan mengamankan tempat di MSC 2025 jauh dari jaminan.
Edward mengatakan timnya siap dan bersiap untuk lawan mana pun yang datang. Tetapi jika Anda bertanya kepadanya tim mana, antara ONIC PH atau Twisted Minds PH , yang akan lolos dari Play-Ins untuk menghadapi Aurora di semifinal upper bracket, Edward berpikir itu akan menjadi tim yang hampir merebut posisi kedua dari mereka.
“Antara ONIC PH dan Twisted Minds PH , saya pikir Pelatih Bon akan mampu mengalahkan mereka. Tapi saya pikir ONIC PH tetap akan menang pada akhirnya. Ini adalah best-of-five, saya pikir mereka akan mampu beradaptasi. Tetapi jika saya harus memilih antara kedua tim, saya pikir itu akan menjadi ONIC PH. Saya pikir mereka akan memberikan kami perlawanan yang baik. Ini akan menjadi penebusan bagi kami, karena mereka mengalahkan kami di putaran terakhir.”
Tentu saja, Edward berpikir bahwa mereka akan mengalahkan ONIC PH dan melaju ke final upper bracket, di mana pertandingan yang sangat dinanti-nanti dengan rival Team Liquid PH kemungkinan menunggu mereka. Meskipun Team Liquid PH adalah satu-satunya tim musim ini yang memiliki rekor kemenangan melawan Aurora, Edward yakin bahwa pertemuan Playoff yang potensial ini akan memiliki hasil yang berbeda.
“Saya tidak berpikir akan ada terlalu banyak kejutan kali ini. Mereka tidak akan memiliki banyak hal tersisa di tangan mereka karena ini akan menjadi putaran kedua. Tentu saja, di putaran pertama, hampir setiap tim akan memberikan segalanya untuk menang. Jadi saya pikir pertandingan kami akan head-to-head. Itu akan seimbang, itu hanya tergantung pada eksekusi. Jadi saya pikir itu akan menjadi pertandingan yang baik jika kami bisa menghadapi Team Liquid PH di upper bracket.”
Aurora dan Team Liquid PH bisa dibilang adalah tim yang paling seimbang dalam hal keterampilan di seluruh liga. Bagi Edward, satu hal bisa berakhir mengubah pertandingan yang begitu ketat: tim mana yang akan datang dengan draft dan strategi yang lebih baik? Dan dalam seri best-of-five, tim mana yang dapat melakukan penyesuaian yang tepat lebih cepat? Sebagai salah satu tim dengan kumpulan hero terbesar di seluruh scene, Edward berpikir Aurora akan memiliki apa yang diperlukan untuk meraih kemenangan.
"Itu hanya akan tergantung pada strategi baru dan hero baru. Saya pikir kami memiliki hero yang paling unik di MPL. Saya pikir jika kami dapat menguasai dua atau tiga strategi yang telah kami latih, saya pikir kami akan mampu mencapai grand finals.
Seperti pemilihan Esmeralda, itu adalah pemilihan debut yang tidak diharapkan orang. Team Falcons PH menggunakannya melawan kami di pertandingan terakhir kami. Jadi, saya pikir jika itu tiba-tiba, atau jika Anda tidak melawannya banyak di scrims, atau jika Anda tidak memiliki banyak statistik tentangnya, itu berarti Anda belum melawan hero itu untuk waktu yang lama. Jadi, saya pikir hero baru akan memiliki dampak besar. Seperti strategi cheese atau pemilihan debut."
Memandang ke depan ke MSC 2025
Sementara fokus Aurora tetap sepenuhnya pada Playoffs MPL Filipina Season 15, Edward mengakui bahwa dia telah memikirkan tentang kemungkinan perjalanan di MSC 2025. Mengingat hasil internasional tim yang kurang memuaskan belakangan ini, Aurora berusaha untuk bermain sebaik mungkin melawan tim-tim terbaik dari wilayah lain.
Tetapi jika Anda bertanya kepada Edward apakah ada satu tim tertentu yang ingin dia hadapi di MSC tahun ini, itu akan menjadi daftar Team Liquid lainnya: Team Liquid ID. Meskipun dia mengakui ini sedikit pertandingan dendam setelah Team Liquid ID mengeluarkan mereka dari Kejuaraan Dunia M6 tahun lalu, Edward memastikan ini hanya "untuk kesenangan dan hiburan."
Dengan itu, EXP Laner Aurora sangat ingin menghadapi tim Indonesia mana pun di MSC 2025. Filipina dan Indonesia, sebagai dua liga terkuat di semua MLBB, memiliki persaingan yang telah berlangsung lama. Jika ada tim Filipina yang ingin memenangkan acara internasional, mereka kemungkinan harus melewati tim Indonesia terlebih dahulu, dan sebaliknya.
“Saya ingin menghadapi TL ID karena kami kalah dari mereka di M6. Hanya untuk kesenangan dan keseruan. Selain itu, tidak ada. Terserah mereka, lawan di Indonesia semuanya sangat dekat. Seperti braket atas mereka memiliki enam atau lima tim yang dekat. Jadi, sulit untuk mengetahui siapa yang di braket atas atau siapa yang bisa lolos dari mereka. Karena statistik mereka sangat dekat.”
Beratnya persaingan nasional antara Filipina dan Indonesia tidak hilang dari perhatian Edward. Meskipun tim Filipina telah memenangkan lima kejuaraan dunia MLBB terakhir, mereka tidak bisa berpuas diri, karena Indonesia dan daerah lainnya selalu mengejar. Jika Anda bertanya kepada penggemar MLBB Filipina mana yang lebih baik, mereka pasti akan langsung menjawab Filipina. Sementara Edward mengakui bahwa itu adalah pertanyaan yang semakin sulit dijawab seiring waktu, dia berpikir Filipina masih akan unggul.
“Sulit untuk menjawab pertanyaan itu, tetapi saya pikir masih Filipina. Karena jika Anda memikirkannya, Team Falcons PH lolos untuk SEA Games, dan kemudian pertandingan mereka di MPL semuanya sangat ketat. Jadi, kekuatan tim PH benar-benar dekat, sepertinya tim Filipina memiliki lebih banyak yang bisa mereka tunjukkan.”
Tetapi untuk semua pembicaraan tentang persaingan nasional ini, Edward mengakui motivasi timnya untuk lolos ke MSC 2025 sebagian besar bersifat pribadi. Ini tentang melampaui kekalahan mereka di M6, membuktikan bahwa mereka bisa menjadi kekuatan dominan tidak hanya di liga domestik, tetapi juga melawan kompetisi internasional. Dan, tentu saja, ini tentang mendapatkan bagian terbesar dari hadiah kolosal MSC 2025 yang bernilai US$3 juta.
"Bagi saya dan bagi kami sebagai tim, ini seperti penebusan, karena kami memiliki banyak kesalahan dalam pertandingan internasional kami. Jadi jika kami memenangkan MSC, kami bisa melupakan semuanya. Seperti, untuk menang adalah cara untuk menghapus semuanya atau melupakan kesalahan yang Anda buat.
Saya pikir kami masih bisa melewati, terlepas dari apakah final [MPL PH] mencapai game lima atau tidak. Saya pikir rekan tim saya, bahkan staf pelatih, sangat bersemangat tentang gelar MSC dan hadiahnya. Ini mengubah hidup. Itulah yang memotivasi kami."
