Team Heretics alcanzan los cuatro primeros con un 2-1 sobre DRX

Ahora están en los cuatro primeros en su primera aparición en Champions, y jugarán contra Sentinels después de su victoria contra Fnatic . DRX , mientras tanto, están eliminados del evento, terminando en el top seis en el primer torneo internacional en Corea del Sur.

Este enfrentamiento es la primera vez que ambos equipos juegan entre sí, ya que DRX no pudo calificar para ninguno de los eventos de Masters a principios de año. Ambos equipos pasaron por turbulencias en sus plantillas durante 2024, ya que DRX vio la necesidad de reconstruir y Team Heretics se vieron obligados a jugar con el suplente estrella paTiTek debido a conflictos de programación y visados. Ahora en su máximo potencial, los equipos se enfrentaron en una serie de eliminación en el escenario más importante de VCT del año.

El veto de mapas favoreció ligeramente a Team Heretics , ya que tenían más claridad sobre qué mapas preferían y cuáles podían dejar fuera. Antes de la serie, el mapa decisivo, Icebox, podría considerarse un final fuerte para DRX , pero la mayoría de sus victorias habían sido contra equipos regionales más débiles. Sin embargo, el mapa no era incómodo para Heretics, ya que solían dejarlo abierto, prohibiéndolo solo una vez desde el comienzo de la Etapa 2. El proceso de selección más decisivo del equipo europeo también dejó Abyss como el primer mapa, en el que Heretics tuvieron solo un poco menos de éxito que DRX .

DRX comenzó la serie negando una recuperación en su plantación de B en Abyss. Un enfoque lento y bifurcado les dio el anti-eco, y Heretics pudieron ganar el bono con una rápida negación de plantación. Flashback y BuZz fueron los siguientes en aparecer, otorgando al equipo local un par de rondas para tomar una ventaja de 4-1. Tres definitivas y un MiniBoo 3K ayudaron a Heretics a cerrar la brecha, estableciendo el marcador en 4-3. Un final de ida y vuelta en 5-5 llevó a los respectivos tiempos muertos de ambos equipos, el segundo de los cuales ayudó a DRX a cerrar la mitad 7-5.

Ahora en defensa, DRX extendieron su racha de dos rondas, tomando su segunda pistola y ganando el anti-eco con facilidad. A pesar de un doble asesinato al acecho de Boo, DRX recuperaron la ronda de bonificación utilizando utilidades defensivas para forzar errores de Heretics. Un tiempo muerto de Heretics no fue fructífero, ya que Flashback apareció en las primeras rondas y la ventaja de jugadores de DRX ayudó a negar los post-plants de Astra de Boo. El mapa terminó sin ceremonias, con BeYN y MaKo terminando un 2v2 y cerrando Abyss 13-5.

“Teníamos el ojo puesto en Abyss desde que salió,” dijo el entrenador de DRX termi después del primer mapa. “Pensamos que podríamos enfrentarnos a Heretics con esa elección de mapa.”

Su contraparte, el entrenador de Heretics neilzinho, fue más optimista en el segundo mapa. “Eso fue desastroso,” dijo neil sobre su rendimiento en Abyss. “[Sunset] siempre es un mapa en el que nos sentimos cómodos,” añadió. “Hemos estado buscando jugar contra ciertos equipos; DRX es uno de ellos.”

Team Heretics cambiaron su composición de Neon a Raze, ansiosos por la redención en Sunset. Lo demostraron en defensa, tomando su primera pistola de la mitad y llevando la ronda de bonificación al límite. Siguieron cuatro rondas más para el equipo europeo, ya que sofocaron constantemente los intentos ofensivos de DRX . DRX pudieron recuperarse, sin embargo, ya que tomaron una ronda eco y pudieron usar sus ejecuciones establecidas para abrir el sitio B. Con BuZz a la cabeza, DRX cerraron la mitad 7-5.

Una ronda de pistola lenta ayudó a preparar a Heretics para una plantación anti-retoma, devolviendo el control a las manos de los finalistas de Masters. Team Heretics continuaron jugando con ambas alas del mapa, utilizando tiempos y utilidades bien colocadas para enmascarar sus intenciones. DRX pidió una pausa después del 11-5, dando al equipo una ventana para planificar y reiniciar para el resto de la mitad. Siguieron dos rondas rápidas de Heretics, la adaptación confundió a la defensa y terminó el segundo mapa 13-5, empatando el marcador 1-1.

Entrando en Icebox, benjyfishy ayudó a ganar una tercera ronda de pistola para su equipo. Su defensa comenzó con éxito, tomando una ventaja temprana de 3-1. La quinta ronda comenzó de manera similar, con eliminaciones tempranas que dejaron a dos miembros de DRX varados en el medio. Sin embargo, la ronda no había terminado, y Heretics comenzaron a asomarse a MaKo , quien eliminó a los defensores uno por uno hasta quedar en un 1v1. Las eliminaciones adicionales le dieron un Viper's Pit, y MaKo cerró el ace.

Dos rondas más fueron para DRX , plantando en un sitio A más débil y dándoles la ventaja. Un tiempo muerto de Heretics reforzó su sitio problemático, pero DRX picaron y pincharon la defensa, forzando su camino hacia una sexta victoria de ronda. El equipo surcoreano continuó insistiendo en el sitio, eventualmente perdiendo una ronda económica. Un post-plant de Sova-Killjoy les dio la siguiente ronda, y Wo0t recuperó una retoma de B para terminar la mitad 7-5 a favor de DRX .

El equipo local extendió su ventaja en la segunda mitad después de una desactivación atascada de Flashback . Heretics se estabilizaron después de ganar la ronda de bonificación, tomando un par de rondas adicionales sin mucha resistencia. El marcador de 9-8 llevó a una pausa de DRX , permitiendo a Flashback y Foxy9 tomar un punto. Heretics continuaron con su plan A, que terminó en éxito y debilitó la economía de la defensa. La plantación cambió de sitio contra la compra baja, pero regresó a A para encontrar el éxito y tomar la delantera 11-10.

El continuo éxito ofensivo del equipo europeo les había dejado con una ventaja definitiva y económica que era imposible de superar. A pesar de repetidas incursiones en un sitio A completamente reforzado, finalmente dejaron DRX sin economía ni definitivas en comparación con las tres definitivas de Heretics. Los debutantes en los Campeones tomaron el anti-eco usando un Lockdown para plantar y un Viper's Pit para su post-plant. RieNs abrió su punto de partido con su propia definitiva, eliminando a BuZz y dejando a dos más a media salud. Team Heretics se apresuró a rotar, terminando Icebox 13-10 y avanzando con una victoria de 2-1.

“Podemos jugar bien, todo el mundo lo sabe,” dijo Boo después de su victoria. “Estoy realmente feliz de jugar contra Sentinels ,” añadió. Su hermano y punta de lanza de Heretics, MiniBoo , estaba emocional después de la serie. “Después del primer juego solo pensé, 'No quiero pasar otros seis meses sin hacer nada y arrepentirme de este día',” dijo. “Hice todo lo que pude para beneficiar nuestras probabilidades de ganar este juego,” añadió.

Team Heretics ahora jugará contra Sentinels en la semifinal inferior, una revancha del debut internacional del equipo europeo. Ambos equipos fueron finalistas de Masters este año, pero Sentinels fue el único del par en ganar un evento. DRX ahora están eliminados en su propio terreno, su reconstruido roster igualando el anterior resultado de los Campeones del equipo.