npl sobre convertirse en IGL: "No pensé que sucedería tan rápido"

B8 es el equipo más joven en el BLAST.tv Austin Major 2025, pero con ambiciones que van mucho más allá de su edad. En una entrevista con BLAST, el capitán del equipo Andrii "npl" Kukharskyi discutió la dificultad de entrar en el tier-1, el inesperado papel de ser capitán a los 21 años, y cómo la experiencia de NAVI y el apoyo de headtr1ck ayudan al equipo a sobrellevar la presión de un torneo importante.

Creo que jugamos bastante bien en esta mitad del año previo al Major. Hubo buenos torneos y resultados decentes—por lo que ahora todo el enfoque está en el evento principal. Espero que también tengamos un buen rendimiento allí—es el punto final de nuestro viaje

B8 apenas ha participado en torneos de tier-1, y no se trata del nivel de juego. Según npl, el actual sistema de invitaciones simplemente no le da una oportunidad a tales equipos, ya que las invitaciones a menudo se entregan mucho antes del evento en sí.

No esperábamos jugar muchos torneos de tier-1, pero el sistema de clasificación no lo permitió. La mayoría de las invitaciones se dieron al comienzo del año, y simplemente no tuvimos una oportunidad. Algunos equipos ganaron un par de partidos en un torneo—y de inmediato recibieron invitaciones a IEM o PGL. No es del todo justo

El papel de capitán llegó a npl inesperadamente temprano. Él mismo está sorprendido de que a solo 21 años, ya esté combinando las funciones de líder y jugador estrella—aunque estaba mentalmente preparado para esto desde su tiempo con NAVI.

Sabía que podía ser capitán, pero no esperaba que sucediera tan rápido—pensé que tal vez en cinco años o más tarde. No había otra opción entonces, y simplemente asumí el papel. Es un desafío, pero lo estoy manejando. Hay momentos en los que estás cansado de fraguar y de llamar, pero el equipo cree en mí—y eso ayuda

Él admite que combinar los roles de capitán y principal potencia de fuego solo es posible en el nivel de tier-2/3. En tier-1, es diferente: los oponentes son más fuertes, el nivel de presión es mayor, y tales configuraciones pueden no funcionar.

Jugamos contra equipos de tier-2 y tier-3, y es más fácil ser tanto una estrella como un capitán simultáneamente. Pero en tier-1, hay muchos jugadores fuertes, fuertes capitanes, y ya es difícil combinar. Tal vez si llegamos allí, tendré que elegir: o llamar o fraguar. Aún no lo sé

headtr1ck no es solo un compañero de equipo, sino alguien con experiencia similar: también pasó por la escuela de tier-1 en NIP, y ahora junto con npl, ayuda al equipo a mantener el enfoque durante momentos estresantes.

Tenemos tres jugadores sin experiencia en tier-1, y a veces se ponen nerviosos. headtr1ck y yo tratamos de calmarlos y ayudarles a jugar su juego. Decimos: "No pienses en el marcador, no pienses en quién está en tu contra. Simplemente haz lo tuyo." Y funciona—sentimos que podemos mantener la cabeza fría, incluso cuando es difícil

Una de las características del equipo es su edad: B8 es el equipo más joven en el Major. Y para npl, esto no es una desventaja, sino más bien una ventaja a largo plazo.

Incluso si no funciona ahora, volveremos. Tenemos de dos a tres años mientras otros equipos envejecen, y nosotros solo nos pondremos en forma. Jugamos torneos para ganar experiencia y mejorar—y el Major en Austin es solo el comienzo