ESL kündigt neues Challenger-League-Format an
ESL hat eine aktualisierte Struktur für die Challenger League eingeführt. Anstelle des klassischen Ligaformats wird jede Region nun vier Cup-Stufen ausrichten, nach denen die besten Teams in regionalen Finals antreten. Das neue System ist flexibler, wettbewerbsfähiger und entspricht den aktuellen Turnieranforderungen von Valve.
Gründe für die Änderungen
Die Änderungen sind durch die neuen Anforderungen von Valve zur Organisation von Wettbewerben innerhalb der VRS (Valve Regional Standings) motiviert. Das alte saisonale Ligaformat erfüllte diese Anforderungen nicht mehr. Neben der Angleichung an die VRS ermöglicht das neue Format:
Eliminierung von Best-of-1-Spielen — jetzt nur noch Best-of-3
Reduzierung der Spielüberlastung für die Teams
Vereinfachung des Weges zur ESL Pro League
Zugang zur Turnierteilnahme für die Tier-2-Szene
Format für Europe
Jede der vier Cup-Stufen in der europäischen Region wird als Tier-2-Turnier klassifiziert. Das bedeutet, dass ihre Ergebnisse in der VRS berücksichtigt werden, die die Grundlage für Einladungen bildet. Das Format ist Double Elimination mit Best-of-Three-Spielen. Der Gewinner jeder Stufe erhält das Recht, an den europäischen regionalen Finals teilzunehmen.
Wenn ein Team zwei Cups gewinnt, rückt es direkt ins große Finale der regionalen Finals vor. Der Gewinn von drei Cups hebt die Halbfinals auf, und das Team startet das große Finale mit einem Kartenvorteil. Der Gewinn aller vier Stufen hebt das regionale Finale auf, und das Team rückt direkt in die ESL Pro League vor.
Cup-Stufe 1 findet in zwei Phasen statt: vom 11. bis 16. August und vom 26. August bis 1. September. Insgesamt werden 32 Teams teilnehmen — 24 erhalten Einladungen basierend auf dem regionalen VRS-Ranking, und 8 Teams qualifizieren sich über die ESEA Advanced-Divisionen (Saisons 52 und 53). Einladungen werden basierend auf dem VRS von Juli erteilt, mit dem Veröffentlichungsdatum am 29. Juli.
Cup-Stufe 2 findet vom 8. bis 13. September und vom 17. bis 23. September statt. Das Format und die Gesamtzahl der Teilnehmer bleiben gleich. Einladungen werden an die besten 26 Teams aus dem August VRS vergeben, wobei die verbleibenden 6 Plätze von Teams aus ESEA Advanced besetzt werden. Die Liste der Eingeladenen wird am 26. August veröffentlicht.
Cup-Stufe 3 findet in zwei Phasen statt: vom 5. bis 10. Oktober und vom 14. bis 20. Oktober. Das Turnier wird 28 Teams basierend auf dem September VRS und 4 Teams aus ESEA Advanced umfassen. Die Liste der Eingeladenen wird am 22. September veröffentlicht.
Cup-Stufe 4 schließt die Saison ab und läuft vom 25. bis 30. Oktober und vom 10. bis 16. November. Die besten 30 Teams nach dem Oktober VRS-Ranking erhalten direkte Einladungen, wobei 2 weitere Plätze von den Führenden der ESEA Advanced 52 und 53 besetzt werden. Einladungen werden am 13. Oktober veröffentlicht.
Einladungseinschränkungen: Teams in den Top 12 der globalen VRS dürfen nicht teilnehmen, ebenso wenig wie solche mit Spielern, die aktive Sperren von ESL, FACEIT oder ESIC haben.
Der Preisfonds für jede Stufe beträgt 25.000 $, verteilt auf die besten 8:
1. Platz — 12.000 $
2. Platz — 5.000 $
3. Platz — 2.250 $
4. Platz — 1.750 $
5.–6. Plätze — 1.250 $
7.–8. Plätze — 750 $
Fazit
Das aktualisierte ESL Challenger League-Format ist ein Schritt in Richtung eines modernen und flexiblen Systems zur Auswahl von Teams für die EPL. Dank vier kurzer und intensiver Stufen müssen Teams nicht mehr Monate mit Gruppenphasen verbringen.
Stattdessen können sie um den Sieg und den Aufstieg zur Haupt- CS2 Stufe in jeder spezifischen Stufe kämpfen. Das neue Format macht den Weg zur ESL Pro League nicht nur transparent und offen, sondern belohnt auch Konsistenz und feiert diejenigen, die wiederholt gewinnen können.
